由美籍华裔建筑大师贝聿铭设计的中国驻华盛顿大使馆新大厦明年即将落成，近些年一向爱攀比中国事物的南韩人，看到自己寒酸的驻美大使馆，心里又有点不是滋味了。
南韩《中央日报》驻华盛顿记者康禅河（Khang Chan-ho音译）11月1日发出专题报道说，中国大使馆新大厦位于华盛顿的康涅狄克路，占地面积相当于五个半足球场那么大。现在500名中国建筑工人，只使用中国运来的建筑材料，正热火朝天地赶工兴建。
新大厦预计明年落成。贝聿铭由于为巴黎罗浮宫博物馆，设计著名的玻璃金字塔而蜚声世界。现在他设计的新大厦建筑面积达40,000平方米，是驻华盛顿各国大使馆中最大的。明年大厦建成后，必将成为华盛顿城区中部的地标，“崛起的强权”的辉煌象征。
除中国大使馆外，被视为世界首都的华盛顿，还有许多各具特色的大使馆。如位于韩国使馆附近的日本使馆，便以其传统的建筑风格和景观，赢得了口碑。从日式风格的正门进入，有一个可容纳150人的大厅。尤其春季当樱花沿着波托马克河盛开时，这幢建筑对树立日本的形象功不可没。
英国大使馆位于美国副总统切尼的官邸旁，建筑前竖立着深得美国人敬爱的前英国首相丘吉尔的塑像。馆内的大厅能够容纳数百人，两年前曾经为美国国务卿赖斯举行过生日会，从而赢得了当时刚上任国务卿的好感。
在华盛顿旅游胜地波托马克河畔新建的瑞典大大使馆，简直就是外交官的梦幻建筑。这栋复式大厦拥有演出大厅、文化中心、现代化的公关大厅，被华盛顿人赞誉为“瑞典宫”。
相形之下，代表我们韩国形象的大使馆，就像一座军队总部，是一栋已有几十年历史，老旧的深灰色5层建筑。里面几十间办公室，塞满100多名使馆馆员。只能容纳一人的房间，要分隔成两格供两人办公。一名前外交官抱怨说：“在我离开那里之前的三年，我们挤得透不过气。”这就是韩国在世界首都的代表形象。除了建筑前悬挂的太极旗，行人几乎感觉不到韩国的存在。
由于使馆没有大厅，每年都要为寻找合适地点举行朝鲜战争纪念日和韩国国庆日活动大伤脑筋。使馆馆员对此议论已久，但馆方保持沉默，害怕受到首尔政府的责难。但现在到了认真考虑重建使馆大厦的时候了。
这不是因为我们嫉妒巨大的中国使馆新大厦，也不是由于我们的驻美使馆建筑，远低于我们驻北京、莫斯科、东京的使馆大厦。真正重要的理由是，使馆大厦是韩国在美国利益的标志。专家们都认为，未来100年美国仍然是韩国最重要的外交国。
为了两国关系下个世纪更为协调，韩国使馆从结构到功能，都需要重建为一栋复式建筑。使馆的官员人数从1980年代以来就没有增加过，所以也应当增加人手，确保今后的韩、美双边关系与日俱进。
韩国使馆上周已经宣布，寻求购买华盛顿市区中心的大韩帝国公使馆旧厦。大韩帝国是19世纪末，朝鲜被日本并吞前使用过的短命国号。驻美公使由当时的高宗皇帝派出。如果连高宗皇帝都肯花钱建立这样一座建筑，那么显然我们更需要重建韩国使馆。
